Tindakan Pencegahan Menggunakan Sikat Gigi

Disarankan untuk mengganti sikat gigi setiap tiga bulan sekali agar rongga gigi bersih dan tidak terkelupas. Mengenai sikat gigi, ada pepatah lain yang sering disebutkan: “Ganti setiap 3 bulan sekali”. Pernyataan ini didasarkan pada kenyataan bahwa setelah beberapa lama digunakan, bulu sikat gigi akan menggulung dan rusak, kemampuan membersihkan sikat gigi bekas tersebut akan menurun, serta kesehatan dan kebersihan gigi tidak dapat terlindungi dengan baik. Batas waktu tiga bulan didasarkan pada kerusakan sikat gigi kebanyakan orang.

Ada dasar tertentu dari pernyataan tahap awal ini. Sebuah artikel yang diterbitkan dalam "Journal of Clinical Periodontology" pada tahun 1986 mempelajari pertanyaan "apakah sikat gigi bekas tidak efektif menghilangkan plak". Satu kelompok relawan tidak mengganti sikat gigi selama 10 minggu berturut-turut; kelompok relawan lainnya mengganti sikat gigi setiap 2 minggu. Setelah 10 minggu, para peneliti membandingkan kondisi gusi dan jumlah plak. Ditemukan bahwa jumlah plak pada gigi pada kelompok relawan pertama secara signifikan lebih tinggi dibandingkan pada kelompok relawan terakhir. Tidak terdapat perbedaan kondisi gusi antara kedua kelompok. Tampaknya sikat gigi bekas memang kalah dalam menghilangkan plak. Eksperimen juga menunjukkan bahwa ada perbedaan besar di antara manusia. Sikat gigi beberapa orang menjadi jelek setelah hanya digunakan selama 2 minggu; beberapa terlihat bagus setelah 10 minggu penggunaan.

Namun, seiring dengan pendalaman penyelidikan, para penyelidik Rumor Smasher menemukan penelitian lanjutan yang mengejutkan. Pada tahun 1996, artikel lain yang juga diterbitkan dalam "Journal of Clinical Periodontology" kembali membahas masalah ini. Protokol eksperimen peneliti kali ini sedikit berbeda dari sebelumnya. Mereka membandingkan kondisi plak gigi pada tahapan berbeda dari subjek tes yang sama dengan menggunakan sikat gigi yang sama. Percobaan berlangsung selama 9 minggu, dengan tahapan setiap 3 minggu. Seiring dengan semakin intensifnya penggunaan sikat gigi, jumlah plak gigi pun berkurang. Demikian pula bagi orang yang berbeda, pemakaian sikat gigi setelah waktu yang sama juga berbeda. Bahkan jika para relawan dibagi menjadi dua kelompok, “parah” dan “ringan” berdasarkan penggunaan sikat gigi mereka, tidak ada perbedaan yang jelas dalam kemampuan menghilangkan plak gigi antar kelompok. Kesimpulan dari berbagai percobaan adalah sikat gigi bekas tidak kalah efektif dalam mengendalikan pembentukan plak gigi.

Kesimpulan serupa diverifikasi lebih lanjut dalam dua penelitian pada tahun 2000 dan 2002. Meskipun protokol eksperimentalnya berbeda, kedua penelitian tersebut menguji efektivitas sikat gigi yang digunakan selama 3 bulan dan sikat gigi baru dalam menghilangkan plak. Kesimpulannya juga “tidak ada perbedaan yang signifikan”. Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Dental Research tahun 2006 menggunakan anak-anak (7, 8 tahun) sebagai objek penyelidikan. Para peneliti juga menemukan bahwa tidak ada perbedaan statistik antara sikat gigi yang digunakan selama 14-minggu dan sikat gigi baru dalam menghilangkan plak.

Kesimpulan: Memang mungkin terdapat banyak mikroorganisme pada sikat gigi, dan bukti klinis tidak percaya bahwa hal ini merupakan ancaman besar bagi kesehatan kita. Namun, menjaga sikat gigi sebersih mungkin adalah hal yang harus diperhatikan setiap hari. Adapun mengenai pernyataan bahwa sikat gigi harus diganti setiap tiga bulan sekali, hasil penelitian tidak mendukung pernyataan tersebut.